Mientras Europa debate su transición energética, España está tejiendo en silencio una red de proyectos de hidrógeno verde que podría convertirnos en la potencia europea de esta tecnología. No es ciencia ficción: en los polígonos industriales de Puertollano, los puertos de Valencia y Bilbao, y las extensas tierras de Castilla-La Mancha, ya se están sentando las bases de lo que algunos expertos llaman 'el petróleo del futuro'.
Lo que hace especial al hidrógeno verde español no son solo las cifras de inversión -que superan los 15.000 millones de euros en proyectos anunciados- sino la combinación única de recursos naturales, capacidad industrial y posición geográfica. Tenemos más horas de sol que Alemania, más espacio que Holanda y una industria que ha aprendido a reinventarse tras el cierre de las minas y las centrales térmicas.
El verdadero juego no está en producir hidrógeno, sino en crear toda la cadena de valor alrededor. Desde electrolizadores fabricados en la periferia de Barcelona hasta buques adaptados para transportar este gas en los astilleros de Cádiz. Las empresas españolas están desarrollando tecnologías que podrían exportarse a todo el mundo, creando un ecosistema industrial que va mucho más allá de los megavatios verdes.
Pero no todo es color de rosa. El despliegue masivo del hidrógeno verde enfrenta desafíos técnicos y regulatorios complejos. La infraestructura de transporte aún es incipiente, los costes de producción siguen siendo elevados y la competencia internacional se intensifica cada mes. Mientras Portugal apuesta por el hidrógeno en el mar y Alemania por importarlo desde África, España debe definir su estrategia con urgencia.
Lo más fascinante es cómo este desarrollo está transformando regiones enteras. En Teruel, donde las centrales térmicas cerraron dejando un vacío económico, ahora surgen proyectos de hidrógeno que podrían crear miles de empleos. No se trata simplemente de reemplazar unos puestos de trabajo por otros, sino de construir una industria completamente nueva sobre los cimientos de la antigua.
El consumidor final probablemente no notará directamente esta revolución. No cargaremos hidrógeno en nuestros coches -al menos no a corto plazo- pero sí veremos sus efectos en forma de industria más competitiva, precios de energía más estables y, crucialmente, en la reducción de emisiones de sectores que hoy parecen imposibles de descarbonizar, como el cemento o el acero.
El momento es ahora o nunca. Los fondos europeos Next Generation EU han puesto sobre la mesa una oportunidad histórica, pero el reloj corre. Otros países avanzan rápidamente y las ventajas competitivas no duran eternamente. España tiene todos los ingredientes para liderar esta revolución, pero necesita actuar con decisión y visión a largo plazo.
Lo que está ocurriendo en los laboratorios, polígonos industriales y despachos de regulación estos meses podría determinar el papel de España en el mapa energético europeo de las próximas décadas. No es exageración: estamos presenciando los primeros pasos de lo que podría convertirse en nuestra principal exportación energética del futuro.
La revolución silenciosa del hidrógeno verde en España: más allá de los titulares
